Peter-André Alt Books

Franz Kafka remains one of the most influential writers of the twentieth century. His novels, stories, and letters are still regarded today as the epitome of the dark, fascinating, and uncanny, a model of the modernist aesthetic. Peter-André Alt’s landmark biography, Franz Kafka, the Eternal Son , recounts and explores Kafka’s life and literary work throughout the cultural and political upheavals of central Europe. Alt’s biography explores Franz Kafka’s own view of life and writing as a unity that shaped his identity. He locates links and echoes among the author’s work, life, and surroundings, situating him within the traditions of Prague's German literature, modernity, psychoanalysis, and philosophy as well as within its Jewish culture, arts, theater, and intellectual tradition. In this biographical tour de force, Kafka emerges as an observant flaneur and wistful loner, an anxious ascetic, an ecstatic and skeptic, a specialist in terror, and a master of irony. Alt masterfully illuminates Kafka's life not as source material but as a mirror of his literary genius. Readers begin to see Kafka’s unforgettable novels and stories as shards reflecting the life of their creator.

Das Böse zieht seit der Romantik die Literatur in seinen Bann und wird als ästhetisches Phänomen jenseits moralischer Werte inszeniert. Peter-André Alt untersucht, wie unmoralische Literatur das Böse sichtbar macht und eine andere Geschichte des Schönen erzählt, die die dunkle Seite der europäischen Moderne beleuchtet. Literatur, als einzigartige Kunstform, bringt das Böse in imaginären Szenarien und Figuren zur Anschauung. In mythologischen Figuren und schaurigen Gestalten des Aberglaubens wird es körperlich greifbar; in psychologischen Novellen und Fallgeschichten erhält es emotionale Tiefe; im Drama entfaltet es die unausweichliche Kraft einer verhängnisvollen Dynamik. Erst seit der Romantik befreit sich die Literatur von moralischen Zwängen und entdeckt die ästhetischen Reize des Bösen in Verbrechen, Triebabgründen und Gewalt. Alt analysiert die verschiedenen literarischen Genres und Formen, in denen moderne Texte ihre Faszination für das Böse kultivieren. Von Goethe über E. T. A. Hoffmann, Shelley, Baudelaire, Huysmans, Wilde, George, Kafka bis hin zu Jünger, Genet, Kertész und Littell wird eine Phänomenologie des Bösen erforscht, die bis heute moralische Kontroversen aufwirft.

Peter-Andre Alts zweibändige Schiller-Biographie bietet eine wissenschaftlich fundierte Darstellung des Lebens und Werkes des deutschen Klassikers im Kontext der Gesellschafts- und Kulturgeschichte des 18. Jahrhunderts. Sie beleuchtet Schillers Freundschaften, literarische Konflikte und seine Leidenschaft für die Literatur.

Gängiges Prüfungsthema: die Literatur Gottscheds, Klopstocks, Lessings und ihrer Zeitgenossen. Die Literatur der deutschen Aufklärung gilt als Wegbereiter der Klassik. Dozenten legen großen Wert auf Kenntnisse zu den historischen, philosophischen, sozial- und ideengeschichtlichen Grundlagen der Epoche. Hier setzt das bewährte Lehrbuch an und stellt alle Gattungen, die wichtigsten Autoren und ihre Hauptwerke vor. In der 3. Auflage aktualisiert und in neuer Rechtschreibung.

Der erste Satz ist bekanntlich der schwierigste - und der wichtigste. Er muss den Leser verführen und verrät meist mehr, als wir bei der ersten Lektüre wahrnehmen. Manchmal enthält er im Kern schon die ganze folgende Geschichte. Peter-André Alts lustvoller Streifzug durch die Weltliteratur führt an großen Texten von der Antike bis zur Gegenwart vor, wie deren Anfänge jenen Pakt mit dem Leser schließen, der die erste Neugier in andauernde Leselust verwandelt. "Lange Zeit bin ich früh schlafen gegangen." "Jemand musste Josef K. verleumdet haben..." Manche erste Sätze der Weltliteratur sind so berühmt geworden, dass man sie kennt, auch wenn man das Werk nie gelesen hat. Die Anfänge von Romanen und Erzählungen gewinnen uns, indem sie überraschen oder überwältigen, schmeicheln, erschrecken, verlocken oder erregen. Sie können Spannung erzeugen, Stimmungen hervorrufen, die Protagonisten zum Leben erwecken oder ihre Leser an Ort und Zeit des Geschehens entführen. In vielstimmigen Tonlagen - ironisch, pathetisch, bekenntnishaft oder dunkel - leiten sie in die folgende Geschichte ein. Peter-André Alts funkelnd-luzider Essay über die Poesie des Anfangs zeigt das an 249 Beispielen von Homer bis Peter Handke, von Tolstoi bis Paul Auster. Sein Buch bietet Literaturgeschichte in a nutshell und ist selbst eine große Verführung zum Lesen.

Daß Franz Kafka ein passionierter Kinogänger war, dokumentieren seine Briefe und Tagebücher. Bisher hat man jedoch übersehen, wie stark auch seine literarische Arbeit durch die Wahrnehmungs- und Darstellungsformen des Films bestimmt wurde. Peter-André Alt zeigt verschiedene Formen von Kafkas kinematographischem Erzählen, die in den Techniken der Bildverknüpfung, der Verwendung konkreter Motive, den Sehperspektiven, der Körpersprache der Figuren und den dramaturgischen Mustern seiner Geschichten zutage treten. So erschließt sich ein verblüffendes Panorama literarischer Ausdrucksformen, in denen Kafka die Bewegungsfolgen und Kameraeinstellungen, die Stoffe und die Mythen des frühen Kinos adaptiert. Der Autor präsentiert zahlreiche Funde, die es erlauben, Kafka neu zu lesen. Zu ihnen gehört auch die Identifizierung des realen Vorbildes für das Schloß, das sein letzter Roman beschreibt; von ihm führt eine bisher unbekannte Spur zu , einem der berühmtesten Stummfilme der Kinogeschichte

Diese Biographie erschließt Schillers Leben und sein literarisches Werk im Zusammenhang von Gesellschaft, Geisteswelt und Kultur des 18. Jahrhunderts. Durch ihren weiten historischen Blickwinkel schafft sie neue Zugänge zu einem Autor, der sich auch im Wandel unserer Geschichte seine spannungsreiche Modernität bewahrt hat.

Das Buch verfolgt die wichtigsten Stationen in der Geschichte des deutschen Trauerspiels von Gottsched bis Schiller. Es untersucht die Wirkungsansprüche der aufgeklärten Tragödienpoetik, beschriebt anhand exemplarischer Interpretationen den tiefgreifenden Umbruch im Übergang vom klassizistisch-heroischen Drama zum bürgerlichen Trauerspiel und bietet einen Ausblick auf die Entwicklung der Tragödie nach 1800. Vermittelt werden auf diese Weise grundlegende Einsichten in eine der wichtigsten Phasen der deutschen Literaturgeschichte, ohne deren Kenntnis sich auch der Wandel des Dramas im 19. und 20. Jahrhundert nicht angemessenen analysieren läßt.

Franz Kafka gilt als einer der einflussreichsten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts, dessen Werk das Dunkle und Mehrdeutige verkörpert. Peter-André Alts eindrucksvolle Biografie stellt Kafkas Leben und literarisches Schaffen in den Kontext der kulturellen Strömungen von 1880 bis 1920. Sie zeigt Kafka als Flaneur und Einsamen, Asketen und Liebenden, Ekstatiker und Skeptiker, und verbindet seine Lebensgeschichte mit tiefgründigen Interpretationen seiner Werke, die deren psychologische Grundlagen beleuchten. Alt positioniert Kafka im Dialog mit der Prager deutschen Literatur und der europäischen Moderne sowie mit Psychoanalyse, Zionismus, Philosophie und jüdischer Geistestradition, Kino und Theater seiner Zeit. Diese vielgelobte Biografie erhellt die Erfahrungen, Visionen und Fantasien eines Schriftstellers, dessen innere Welt die großen Konflikte des 20. Jahrhunderts widerspiegelt. Kafkas künstlerische Individualität wird im Spannungsfeld zwischen jüdischem Mythos und europäischer Moderne neu interpretiert – als Erbe eines ewigen Sohnes, der sich an den Ursprüngen und Enden aller Traditionen verortete. Anlässlich seines 100. Todestages am 3. Juni 2024 erscheint diese bemerkenswerte Biografie in einer Sonderausgabe als bedruckter Pappband.

Friedrich Schiller ist ein moderner Klassiker. Das Buch von Peter-André Alt führt in Schillers literarische und geistige Welt ein. Es präsentiert den Dramatiker und Theaterkenner, den Lyriker und Erzähler, den Historiker und Philosophen. Schiller wird auf diese Weise als Zeitgenosse aller Epochen sichtbar - als Autor, dessen Texte immer wieder neu gelesen und gedeutet werden können.

Kaum jemand hat ein ganzes Zeitalter durch sein Denken so tiefgreifend verändert wie Sigmund Freud. Nach Freud träumen und lieben, denken und phantasieren wir anders. Diese grandiose Biographie schildert Freuds Leben und die Entwicklung der Psychoanalyse als großen Roman des Geistes. Wien im sinkenden 19. Jahrhundert: Eine bessere Kulisse für die Seelenleiden des modernen Menschen, für seine Existenzlügen und zerbrechenden Selbstbilder, als die prachtvoll morbide Hauptstadt des k. u. k.-Reiches ist kaum vorstellbar. Hier arbeitet der Nervenarzt Sigmund Freud an seinen bahnbrechenden Theorien zu Sexualität und Neurose, Traum und Unbewusstem, Familie und Gesellschaft, Märchen und Mythos. Peter-André Alt erzählt, gestützt auf unveröffentlichtes Material, von der Bewegung der Psychoanalyse, ihrem Siegeszug und ihren Niederlagen, und er portraitiert Freud als selbstkritischen Dogmatiker und wissenschaftlichen Eroberer, als jüdischen Atheisten und leidenschaftlichen Familienvater, als eminent gebildeten Leser und großen Schriftsteller, nicht zuletzt als einen Zerrissenen, der die Nöte der Seele, von denen die Psychoanalyse befreien sollte, selbst aus dunkler Erfahrung kannte.

UNIVERSITÄTEN IN DEUTSCHLAND - WAS SIE GEFÄHRDET UND WARUM WIR SIE BRAUCHEN Die Universität ist eine schwierige Institution, zugleich anarchisch und von oben gesteuert und seit 60 Jahren permanent reformiert. Warum aber erweist sie sich trotzdem immer wieder als so vital? Peter-André Alt reflektiert jenseits der Rituale von Festreden und Streitschriften, was die Universität heute leisten soll und was nur sie leisten kann. Warum die ganze Gesellschaft ihre Universitäten braucht Peter-André Alt über eine viel kritisierte und doch so vitale Institution Eine kritische Bestandsaufnahme jenseits von Festreden und Streitschriften

Dem Forschungsprogramm des Sonderforschungsbereichs 980 „Episteme in Bewegung“ entsprechend, widmen sich die Beiträge des Bandes unterschiedlichen Transfers zwischen den Wissensbereichen der Magie, der Alchemie und der Dichtung vom Mittelalter bis in die Frühe Neuzeit. Dabei stehen ‚Schreibweisen‘ als die jeweiligen Formen der Darstellung von Wissen im Zentrum des Interesses. Magische und alchemische Texte haben in der Geschichte einen ebenso exklusiven wie prekären Status und bedienen sich daher häufig Verfahren der sprachlichen Verschlüsselung. Aus heutiger Perspektive können diese Verfahren als literarische charakterisiert werden; im historischen Kontext haben sie eigene Funktionen, die teilweise erst noch bestimmt werden müssen. Darüber hinaus ist magisches und alchemisches Wissen vielfach in die Literatur überführt worden und hat dabei wiederum formale und inhaltliche Veränderungen erfahren. Der Band widmet sich damit der doppelten Fragestellung, wie Wissen über Magie und Alchemie im Mittelalter und in der Frühen Neuzeit vermittelt wird und auf welche Weisen gerade literarische Texte dieses Wissen spiegeln, verarbeiten und modifizieren.

Peter-André Alt untersucht die facettenreiche Geschichte literarischer Traumdarstellungen von der Renaissance bis zur Moderne, eingebettet in ihre wissenschaftlichen, sozialen und kulturellen Kontexte. Das Buch erzählt die Kulturgeschichte des Traums als einen Schlaf der Vernunft, der den Menschen mit seinen Ängsten, Hoffnungen, Aberglauben und Sehnsüchten konfrontiert. Seit der Antike besitzt die Literatur ein eigenes Wissen über menschliche Träume, das von teuflischen Versuchungen und göttlicher Offenbarung bis hin zu Angst, Begehren, Schrecken und Lust reicht. In grotesken Bildern und visionären Inszenierungen veranschaulicht die Poesie die nächtlichen Reisen der Imagination, die der Mensch unternimmt, wenn die Vernunft schläft. Gleichzeitig bieten die literarischen Träume tiefgreifende Einblicke in den historischen Wandel des Verständnisses von Seele, Geist und Körper. Dies macht sie zu einem zentralen Element unseres kulturellen Gedächtnisses und zu einem Gegenstand wissenschaftlicher Neugierde. Alt rekonstruiert die unterschiedlichen Traumtheorien aus Medizin, Philosophie, Anthropologie, Erfahrungsseelenkunde und Psychoanalyse und beleuchtet die Techniken, mit denen die Literatur diese Theorien aufnimmt. So zeigt er die geheimnisvollen Verbindungen zwischen der imaginären Welt des Traums und der Fiktion auf und leistet einen bedeutenden Beitrag zum Verständnis einer literarischen Kultur des Wissens über den Menschen, die

Der Spieler Schiller im interdisziplinären Zusammenhang Als Dramatiker und Erzähler, als Balladenautor und Kulturtheoretiker verband Schiller höchsten intellektuellen Einsatz mit unbändiger Lust an den Spielen der Theaterfantasie, der Sprache und des Denkens. Der Begriff des Spiels ist von entscheidender Bedeutung für sein Werk, für seine Bühnenkunst ebenso wie für seine Rhetorik, für seine lyrische Produktion, seine erzählerischen Texte, seine historischen und ästhetischen Schriften. Den Spieler Schiller in den Blick zu nehmen, erlaubt daher eine interdisziplinäre Auseinandersetzung mit seinem Werk, die unterschiedliche Fachperspektiven aus Literaturwissenschaft, Theaterwissenschaft, Musikwissenschaft, Philosophie, Historiographie und Soziologie zusammenführt. Aus dem Inhalt: Daniel Fulda: Zur Integration von ästhetischem und strategischem Spielbegriff bei Schiller Bernhard Greiner: Spiele der Verschiebung - Verschiebung als Spiel Lucian Hölscher: Schillers Schicksalsglaube Alexander Honold: Das Spiel im Wallenstein Sabine Schneider: Schillers ludistische Ästhetik als Reflexion auf die Bedingungen künstlerischer Produktivität in der Moderne Peter Utz: Schillers dramatisches Spiel um den höchsten Einsatz Juliane Vogel: Unterbrechungen in Schillers dramatischen Spielen

Peter-André Alt analysiert die klassischen Dramen Goethes und Schillers im Kontext neuer Erkenntnisse über Politik und Macht um 1800, die höfisch-aristokratische Öffentlichkeit während der Französischen Revolution und anthropologische Theorien der Spätaufklärung. Er beleuchtet die Grundmodelle der klassischen Bühnenästhetik, darunter Intrige und Spiel, Zeitstück und Gesellschaftsdrama sowie Opfertragödie und Welttheater. Das Theater der Weimarer Klassik thematisiert mythische und geschichtliche Konstellationen, in denen die Autonomie des Menschen auf dem Spiel steht und Lösungen gefordert werden, die auch in extremen historischen Situationen bestehen können. Diese Forderung führt jedoch zu einer Überforderung des Individuums, das in unüberwindbare Entscheidungszwänge gerät. Alt deutet die Dramen als Endspiele, in denen Trauer und Schönheit keine Gegensätze bilden. Die Untersuchung umfasst zentrale Werke von der Iphigenie über Torquato Tasso bis zu Faust und der Wallenstein-Trilogie. Wichtige Themen sind die Tragödien der Macht, Selbstinszenierungen des Hofes, die Phänomenologie des Bösen, Intrigen und die Katastrophen des Eros. Die Lektüren sind eingebettet in Reflexionen über Geschichtsphilosophie, zeitgenössische politische Theorien und die historische Psychologie der Geschlechterverhältnisse, wobei das Buch die dunklen und unerledigten Seiten der Weimarer Klassik in den Fokus rückt.