Myśl polityczna jest kluczowym elementem życia politycznego, wpływającym na świadomość obywateli. Edward Olszewski podkreśla, że obejmuje ona intelektualne aktywności związane z polityką, takie jak idee dotyczące człowieka jako istoty politycznej, jego miejsca w systemie politycznym, organizacji społeczeństwa, państwa, prawa oraz roli jednostek. Obejmuje również drogi przeobrażeń społeczeństwa i polityki oraz ich związki z innymi dziedzinami życia społecznego i ekonomicznego. Ideologie i doktryny polityczne są rozwiniętą formą myśli politycznej. Termin „ideologia” ma grecką etymologię i jest różnie definiowany. Tomasz Żyro wskazuje na dualizm ideologii jako pojęcia i doktryny politycznej, z naciskiem na to drugie w kontekście nauk o polityce. Prezentowana książka jest efektem wieloletnich prac autorów, którzy wcześniej publikowali monografie dotyczące idei doktryn politycznych XX wieku oraz klasycznego liberalizmu. Ważnym elementem badań nad myślą polityczną są również zbiorowe monografie, takie jak dwutomowy zbiór redagowany przez Andrzeja Wojtaszaka oraz prace dotyczące współczesnych ruchów społecznych i problemów związanych z komunizmem.
