Harry Frankfurt Books

Provides an analysis of the question that not only lies at the heart of Descartes' Meditations, but also constitutes the preoccupation of philosophy. This book offers an account of Descartes' defense of reason against the skeptical doubts that one might be a madman, dreaming, or, worse yet, deceived by an evil demon into believing falsely.

This 1988 volume is a collection of thirteen seminal essays on ethics, free will, and the philosophy of mind. By focusing on the distinctive nature of human freedom, Professor Frankfurt is able to explore fundamental problems of what it is to be a person and of what one should care about in life.

In "Taking Ourselves Seriously and Getting It Right," Harry G. Frankfurt explores what enables humans to take themselves seriously. He argues that this involves self-reflection, rationality, and love, with love being a fundamental motivating force. The book includes lectures and responses from notable philosophers, enhancing the discussion on moral principles and ideals.

A clear, accessible exploration of how and why we love by prominent philosopher and bestselling author Harry Frankfurt In The Reasons of Love, leading moral philosopher and bestselling author Harry Frankfurt argues that the key to a fulfilled life is to pursue wholeheartedly what one cares about, that love is the most authoritative form of caring, and that the purest form of love is, in a complicated way, self-love. Through caring, we infuse the world with meaning. Caring provides us with stable ambitions and concerns; it shapes the framework of aims and interests within which we lead our lives. Frankfurt goes on to explain that the most important form of caring is love, a nonvoluntary, disinterested concern for the flourishing of what is loved. And he contends that the purest form of love is self-love. This sounds perverse, but self-love—as distinct from self-indulgence—is at heart a disinterested concern for whatever it is that the person loves. The most elementary form of self-love is nothing more than the desire of a person to love. Insofar as this is true, self-love is simply a commitment to finding meaning in our lives.

Presents a theory of bullshit, how it differs from lying, how those who engage in it change the rules of conversation, and how indulgence in bullshit can alter a person's ability to tell the truth.

Economic inequality is one of the most divisive issues of our time. Yet few would argue that inequality is a greater evil than poverty. The poor suffer because they don't have enough, not because others have more, and some have far too much. So why do many people appear to be more distressed by the rich than by the poor? This provocative book presents a compelling and unsettling response to those who believe that the goal of social justice should be economic equality or less inequality. Harry Frankfurt argues that we are morally obligated to eliminate poverty--not achieve equality or reduce inequality. Our focus should be on making sure everyone has a sufficient amount to live a decent life. To focus instead on inequality is distracting and alienating. At the same time, Frankfurt argues that the conjunction of vast wealth and poverty is offensive. If we dedicate ourselves to making sure everyone has enough, we may reduce inequality as a side effect. But it's essential to see that the ultimate goal of justice is to end poverty, not inequality

Having outlined a theory of bullshit and falsehood, Frankfurt turns to what lies beyond them: the truth, a concept not as obvious as some might expect. (Philosophy)

Menschen sind sonderbare Wesen. Sie beschäftigen sich intensiv mit sich selbst, fragen sich, wer sie sind und was sie tun sollen. Sie hassen das Gefühl, von undurchsichtigen Impulsen gesteuert zu sein, und möchten, daß ihre Gedanken und Gefühle Sinn ergeben. Kurzum: Menschen besitzen vermutlich als einzige Spezies auf diesem Planeten die Fähigkeit, sich selbst ernst zu nehmen. Was aber heißt es genau, sich selbst ernst zu nehmen? Für Frankfurt ist die Fähigkeit, sich selbst ernst zu nehmen, untrennbar verbunden mit zwei anderen Aspekten der menschlichen Natur: der Vernunft und der Liebe. Die Vernunft gebietet über unseren Verstand, die Liebe über unser Herz; praktische Vernunft und Liebe liefern uns die Gründe für unser Tun und Lassen und spielen damit eine entscheidende Rolle für unser Selbstverständnis als über sich selbst reflektierende Personen, die aus freien Stücken handeln. Allerdings, so Frankfurts zentrale These, ist es die Liebe, die das normative Zepter in der Hand hält und die praktische Vernunft regiert. Lieben, das heißt für Frankfurt: sich sorgen – um etwas oder um jemanden. Und sich sorgen heißt: etwas intensiv wünschen, wollen oder begehren. Es ist also die Logik der Sorge, die unser Denken und Handeln im Kern bestimmt und die Frankfurt in diesem Buch auf gewohnt souveräne Weise erkundet.

Erstmals im deutschsprachigen Raum werden in diesem repräsentativen Reader Arbeiten von Harry G. Frankfurt publiziert, dessen Überlegungen bedeutsam wurden für nicht-utilitaristische Werttheorien, für die Ethik der Fürsorge bzw. der Tugendethik, aber auch für die moderne Rationalitätstheorie. Freiheit und Determinismus sind miteinander vereinbar – diese Auffassung vertritt Frankfurt nachdrücklich. Zunächst entwickelte er ein hierarchisches Modell des Wünschens und arbeitete eine philosophische Begründung für das Argument aus, daß die Bedingung, jemand hätte anders handeln können, keine notwendige Bedingung für Freiheit und Verantwortung bildet. In seinen neuesten Arbeiten entwirft er ein umfassenderes Konzept der Selbstbestimmung und der Rationalität, wobei er sein früheres Wunschmodell ersetzt durch ein erweitertes hierarchisches Modell fundamentaler Einstellungen, zu denen neben Wünschen nunmehr auch Überzeugungen und Emotionen zählen, die sich daher zugleich auf Konzeptionen unseres Charakters und unserer Integrität richten.