Robert Allen Kagan Books

At a time when relations between the United States and Europe are at their lowest ebb since World War II, this brief but cogent book is essential reading. Robert Kagan, a leading scholar of American foreign policy, forces both sides to see themselves through the eyes of the other. Europe, he argues, has moved beyond power into a self-contained world of laws, rules, and negotiation, while America operates in a 'Hobbesian' world where rules and laws are unreliable and military force is often necessary. Tracing how this state of affairs came into being over the past fifty years and fearlessly exploring its ramifications for the future, Kagan reveals the shape of the new transatlantic relationship. The result is a book that promises to be as enduringly influential as Samuel Huntington's The Clash of Civilizations.

Analyse van de internationale politiek vanuit de stelling dat democratie (het vrije Westen) steeds meer tegenover autocratie (nationalistische en fundamentalistische regimes) komt te staan. De terugkeer van de geschiedenis: het langverwachte antwoord op Francis Fukuyama's Het einde van de geschiedenis. In zijn vorige boek Balans van de macht stelde Kagan vast dat de verhouding tussen de Verenigde Staten en Europa de laatste jaren verslechtert. Hij krijgt daarin meer en meer gelijk. In De terugkeer van de geschiedenis gaat hij een stap verder en voorspelt een nieuwe wereldorde met tegenstrijdige ideologieën – in plaats van de overwinning van de liberale democratie naar westers voorbeeld die lang vanzelfsprekend werd geacht. De tegenstelling tussen democratie en autocratie ligt aan de basis van zijn betoog. Hij voorziet in Rusland, China en het Midden-Oosten de opkomst van virulent nationalisme, dat gevaarlijk zal botsen met de liberale democratieën van de Europese Unie en van Amerika. Kagans stijl kenmerkt zich door bondigheid en grote kracht, en zijn neoconservatieve betoogtrant wordt in de Verenigde Staten bewonderd én gevreesd.