Een aantrekkelijke, intelligente, maar zeer emotionele Amerikaanse zoekt compensatie voor de onvrede in haar huwelijk in veel vluchtige liefdesverhoudingen, tot ze zich realiseert dat ze haar man moet verlaten om een innerlijk evenwicht te vinden.
n the style of the 18th century, the story tells of the tragic and comic fortunes of the brainy and beautiful Fanny in her search for truth.
Wanneer een jonge intelligente schrijfster met haar man op weg is naar een congres van psychiaters in Wenen, beleeft zij tijdens de vliegreis bange ogenblikken, hetgeen kenmerkend is voor haar hele leven: zij zit vol angsten en frustraties. Om haar onzekerheid te maskeren gaat zij steeds opnieuw kortstondige relaties aan. In Wenen, raakt zij in de ban van een Engelse collega van haar man. Een nuchter, met vaart en humor geschreven verhaal dat diepgang krijgt door de zelfanalyse van de hoofdpersoon: door de beschrijvingen van eerdere gebeurtenissen uit haar leven krijgt men een vrij compleet beeld van een vrouw die vooral moeite met zichzelf heeft.
Een beroemde schilderes probeert van de drank, de drugs en haar jonge minnaar af te komen.