Fritz Plasser Books

For centuries, biography writing has been dominated by male perspectives, from Plutarch and Sueton's accounts of classical figures to medieval hagiographies and Renaissance artist narratives. The genre has evolved, particularly in the twentieth century, where the focus has shifted to the lives of women, minorities, and ordinary individuals. This volume of Contemporary Austrian Studies presents a diverse array of Austrian lives and biographical approaches, highlighting both prominent political figures and the intellectual biographies of thinkers from pre- and post-World War II Vienna, such as Viktor Frankl and Eugenie Schwarzwald. Additionally, it explores the prosopographical study of everyday Austrians, illuminating the experiences of soldiers, prisoners of war, and farming families, thereby bringing to light the often-overlooked narratives of common people. The contributors emphasize the balance between factual accuracy and the biographer's imagination, offering intimate insights into the lives of intriguing individuals while also reflecting on the broader context of wartime Vienna. This collection underscores the ongoing need to explore and document the rich tapestry of Austrian lives, both notable and ordinary.

For over a generation after World War II, many Austrians and official government doctrine maintained that they were victims of Nazi aggression in 1938, denying responsibility for German war crimes. In the past two decades, this narrative has evolved to acknowledge a more nuanced history with both Austrian perpetrators and victims. The first part explores Austrian soldiers in the German Wehrmacht, a history recently uncovered. Richard Germann details the units and theaters they fought in, while Thomas Grischany highlights their combat effectiveness. Ela Hornung presents case studies of soldiers who denounced their comrades, and Barbara Stelzl-Marx examines Austrian soldiers involved in resistance efforts at the war's end. Stefan Karner summarizes the treatment of POWs on the Eastern front. The second part addresses the challenging conditions on the Austrian home front, with Fritz Keller discussing food shortages in Vienna and Ingrid Bhler providing insights into small-town life. Andrea Strutz analyzes the experiences of Jewish refugees fleeing to the United States, while Peter Ruggenthaler and Philipp Lesiak investigate the use of slave labor. Brigitte Kepplinger reviews the Nazi euthanasia program. The final section focuses on the war's legacies, including postwar restitution and memory issues, featuring new sources from Soviet archives, analyses of war crimes trials, and surveys of property restitution, along with reflections

Im theoretischen Teil dieses Buches wird zunächst der Stand der demokratischen Konsolidierungsforschung einer kritischen Bewertung unterzogen. Die empirisch orientierten Abschnitte konzentrieren sich auf die Analyse ausgewählter politisch-kultureller Indikatoren im Zeitverlauf. Im Mittelpunkt stehen das Politik- und Demokratieverständnis, die Systemunterstützung und das politische Institutionenvertrauen in post-kommunistischen Gesellschaften. Weitere Abschnitte beschäftigen sich mit dem Grad der politischen Involvierung, dem politischen Effenktivitätsbewußtsein und den Beziehungen zwischen Wählern und Parteien. Dabei werden auch Profile der Wählerkoalitionen gezeichnet und gesellschaftspolitische Spannungslinien in den vier ausgewählten post-kommunistischen Gesellschaften analysiert. Abschließend werden die Erwartungen der Bürgerinnen und Bürger der Reformländer an den Regimewechsel untersucht und sozio-ökonomische Faktoren mit politisch-kulturellen Orientierungen in Beziehung gesetzt.

Politik hat sich aus exklusiven Sitzungs- und Versammlungsräumen in die öffentliche Medienarena verlagert, in der nun Themen definiert, Positionen bezogen, Auseinandersetzungen ausgetragen und um Zustimmung für politische Vorhaben geworben wird. In der Medienarena aufzutreten heißt auch sich medien- und kameragerecht zu präsentieren und sich den massenmedialen Aufmerksamkeitsregeln anzupassen. Diese Regeln werden in der Medienarena von professionellen Journalisten definiert, die letztlich entscheiden, wer und was redaktionelle Aufmerksamkeit erhält. Damit sind Spannungslinien zwischen politischen Eliten und politischen Journalisten vorgegeben, die in den Beiträgen dieses Bandes ebenso angesprochen werden wie Besonderheiten der politischen Kommunikationskultur Österreichs, langfristige Veränderungen der Wahlkommunikation, die zentrale Bedeutung der Wahlkampfarena Fernsehen, der redaktionelle Blick auf Wahlkämpfe sowie massenmedial verstärkte Stimmungs- und Meinungslagen in einer Mediendemokratie, die wiederum unsere politische Problemsicht und Urteilsbildung beeinflussen können, wenn ein dominantes Medium wie die Kronen Zeitung sein ganzes Arsenal publizistisch-politischer Einflussmacht einsetzt. „Politik in der Medienarena“ bietet einen kritischen Blick auf die politische Kommunikationspraxis in Österreich, die aus unterschiedlichen Perspektiven ausgeleuchtet und problematisiert wird.