Mochtar Lubis was a respected Indonesian novelist and journalist whose works often delved into the social and political struggles of his nation. He was known for his keen observation and realistic portrayal of the human condition, particularly within the context of post-colonial Indonesia. His writing frequently highlighted the individual's fight against oppression and the search for identity in a rapidly changing world. Lubis's commitment to telling stories that reflected the realities of his people made him a significant voice in Indonesian literature and journalism.
The narrative unfolds through Suryono, a young, Western-educated government official, as he navigates the intricate web of corruption and poverty in 1960s Jakarta. Set against a backdrop of significant upheaval, the story explores the diverse relationships and events that intertwine the lives of individuals from various backgrounds, shedding light on the societal challenges of the era.
"Tiger! Tiger!" (Harimau! Harimau!) ist der fünfte Roman des Schriftstellers. Mochtar Lubis zeigt darin naturnahe, nicht-städtisches Leben vor einem kulturell festgefügten Hintergrund: Im Dschungel Sumatras wird eine Gruppe von Harzsammlern durch einen hungrigen Tiger verfolgt. Nacheinander werden die Männer angegriffen und tödlich verletzt. Die Konzeption der Romanfiguren spiegelt dabei ein hierarchisches Gesellschaftsprinzip, das sich auf Respekt vor Alter und Erfahrung stützt und Schamanismus einbezieht. Die Gruppe bleibt so lange intakt, bis der in ihrer Vorstellung möglicherweise gottgesandte Tiger sie bedroht und und für ihre Sünden bestraft. In dieser Situation zerbricht die Fassade der Unschuldigkeit des charimatischen Anführers der Gruppe, eines hochgeachteten Schamanen, der seine kriminelle Vergangenheit plötzlich selbst offenbart - eine Allegorie auf den Machtverlust Surkanos nach dem Staatsstreich von 1695. Unabhängig davon fließen in diesem Buch die Archetypen allgemein-menschlciher, rationaler und irrationaler Ängste mit traditionellen indonesischen Glaubensvorstellungen zusammen. In Verbindung mit einer unverklärten Naturbeschreibung bietet dieser Roman daher eine vielschichtige Annäherung an die komplexen kulturellen Glaubens- und Wertesysteme Indonesiens.