Lexikon der abendländischen Mythologie

More about the book

Een mythologie omvat de verhalen en denkbeelden van een cultuur, waarin belangrijke vragen over de oorsprong van de mens, de wereld en natuurverschijnselen aan bod komen. Deze mythologie kan in de loop der tijd evolueren met veranderende omstandigheden en wordt binnen de cultuur als waarheid beschouwd. Mythen drukken filosofische reflecties, normen, waarden en historische gebeurtenissen uit en vinden hun uiting in muziek, literatuur, geschiedschrijving, religie en beeldende kunst. Sinds de klassieke oudheid is mythologie bestudeerd vanuit diverse benaderingen om de mens en zijn cultuur beter te begrijpen. Vanaf de negentiende eeuw is het onderwerp ook onderzocht door antropologen, sociologen, historici, psychologen en letterkundigen. Het doel van dit onderzoek is om de oorsprong, ontwikkeling en betekenis van mythen te achterhalen, waardoor meer inzicht wordt verkregen in religieuze praktijken, wereldbeelden en de cultuur van groepen mensen. Mythen worden gezien als verhalen die moraliseren en educatief zijn, en die elementen van een samenleving rechtvaardigen. De studie van mythologie richt zich ook op de analyse en vergelijking van symbolen, rolpatronen en gebeurtenissen, met als doel inzicht te krijgen in de werking van de menselijke geest, de structuur van samenlevingen en de verwantschappen tussen verschillende culturen en hun mythologieën.