Caliban

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John Banville ist ein Meister, dessen Prosa fortwährend sinnlichen Genuss vermittelt. Axel Vander, die Hauptfigur, hat sich in einer Lebenskrise eine neue Identität geschaffen. Lüge und Wahrheit, Echtheit und Fälschung, zentrale Themen Banvilles, werden in suggestiv poetischer Sprache eindringlich dargestellt. Ähnlich wie der düstere Caliban in Shakespeares Sturm ist Vander ein rüder Zeitgenosse. Als bedeutender Literaturwissenschaftler und Verfasser über Nietzsche verbringt er seinen Lebensabend in Kalifornien. Ein überraschender Brief aus Europa deutet an, dass die Schreiberin Geheimnisse kennt, die Vander seit seiner Jugend als Jude im von den Nazis besetzten Belgien verborgen hat. Um herauszufinden, was die Unbekannte weiß, reist er nach Turin, wo er Cass Cleave trifft, eine junge Irin, die verführerisch und intelligent, aber von einer schweren Nervenkrankheit gezeichnet ist. Zwischen den beiden entspinnt sich eine Liebesbeziehung, die Cass immer tiefer stürzt, während Vander sich erstmals der Wahrheit stellt und seine Rolle als Opfer und Täter begreift. Inspiriert von Paul de Man und Louis Althusser hat Banville ein bewegend erschreckendes Bild eines Mannes in seiner Zeit entworfen.