Ein Fall für Dave Brandstetter

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Versicherungsdetektiv Brandstetter wird beauftragt, den Tod von John Oats zu untersuchen, der während eines nächtlichen Schwimmens ums Leben kam. Die Polizei vermutet Unfall oder Selbstmord, doch Oats' Freundin April Stannard ist überzeugt, dass es Mord war. Im Spiel sind 20.000 Dollar, die an Peter, Oats' Sohn aus erster Ehe, ausgezahlt werden sollen. Peter ist jedoch in der Nacht des Todes verschwunden. Hat er seinen Vater getötet? Brandstetter entdeckt ein Netz aus Lügen und Geheimnissen, das den Fall zunehmend kompliziert. Der zweite Fall von Dave Brandstetter (ursprünglich als „Keine Prämie für Mord“ veröffentlicht, jetzt überarbeitet) entwickelt sich von der Untersuchung eines vermeintlichen Unfalls zu einem Familiendrama. Widerwillig bringt Brandstetter die Wahrheit ans Licht, wohl wissend, dass sie nicht immer die Realität widerspiegelt. Auch in seinem Privatleben spukt die Vergangenheit, was seine Beziehung belastet. Die Geschichte spielt in einer Zeit, in der die Protestbewegung schwächelt und das Establishment zurückschlägt, und zeichnet ein düsteres Bild Kaliforniens. Der Autor, Joseph Hansen, gilt als Pionier des schwulen Kriminalromans und hat eine bedeutende Reihe von Werken geschaffen, die von den 70er bis in die 90er Jahre reichen.