Notwehr

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Harker deckt einen Kult auf, dessen Mitglieder an Frieden, Liebe, Verständnis und Folter glauben. Rudolph Franklin denkt, sein größtes Problem sei die Wiederwahl. Ein Streit mit einem Mit-Senator über Militärausgaben wird hässlich, und wenn er keinen Sieg erringt, wird seine Karriere am Ende sein. Er ruft Harker, einen hervorragenden investigativen Reporter, an, um ihm eine Geschichte zuzuleiten. Franklin denkt, seine Probleme seien politischer Natur – bis seine Tochter verschwindet. In Barbaranns Schlafzimmer findet Harker Flugblätter für den Kinderkreuzzug, einen hippiesken Kult, der am besten dafür bekannt ist, Knöpfe und Bonbons an Straßenecken zu verkaufen. Doch Harker erfährt von der dunkleren Seite des Kreuzzugs – den Vollstreckern, die dafür verantwortlich sind, die Mitglieder in Schach zu halten und die Presse davon abzuhalten, Fragen zu stellen. Seine erste Warnung ist eine tote Katze, die von der Decke seines Hotelzimmers hängt, mit abgetrenntem Pfoten. Wenn er den Kreuzzug erneut überquert, wird der nächste abgetrennte Pfoten sein eigener sein.