Faites vous-même votre malheur

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Paul Watzlawick remet en question l'idée que la quête du bonheur soit le but de l'existence humaine. Avec humour et ironie, il utilise des métaphores, des aphorismes et des anecdotes pour montrer comment rendre le quotidien insupportable et accorder une importance excessive à des événements triviaux. Son approche s'appuie sur la théorie de la communication de l'école de Palo-Alto, dont il a été l'un des contributeurs, axée sur l'étude des paradoxes et des perturbations dans la communication humaine. Alors que les librairies regorgent de guides sur la recherche du bonheur, Watzlawick propose un manuel pour cultiver son propre malheur. Une des méthodes consiste à glorifier des événements passés et à les comparer à un présent décevant. Si cela ne suffit pas, il reste la tendance à s'accrocher à d'anciennes solutions qui, bien qu'efficaces autrefois, ne conviennent plus aujourd'hui. Le livre évoque également de nombreuses sources de malheur dans le présent, telles que les conflits de voisinage ou les difficultés relationnelles. Considéré comme une parodie réussie de la littérature de développement personnel, il a rapidement connu un grand succès, dépassant le million d'exemplaires.