Der Trotzkopf

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Die 15-jährige Ilse Macket lebt mit ihrem Vater und der Stiefmutter Anne auf dem Gut Moosdorf in Pommern, nachdem ihre Mutter kurz nach ihrer Geburt gestorben ist. Wild und ohne Erziehung tyrannisiert sie ihre Gouvernanten, bis Anne und der Pfarrer Wollert versuchen, sie zur standesgemäßen Dame zu erziehen. Ilses Widerstand führt dazu, dass sie in ein Pensionat gegeben wird. Dort freundet sie sich mit der Lehrerin Charlotte Güssow und der englischen Schülerin Ellinor Grey, genannt Nellie, an. Nellie, eine Waise, bereitet sich auf den Beruf der Gouvernante vor, was Ilse leid tut. Ein Vorfall in der Handarbeitsstunde, bei dem Ilse bloßgestellt wird, führt zu einem Wutanfall und der Gefahr, aus dem Internat ausgeschlossen zu werden. Fräulein Güssow erzählt ihr die Lebensgeschichte von Luzie, die durch ihr trotziges Wesen ihren Bräutigam verlor und als Lehrerin arbeiten musste. Diese Erzählung beeindruckt Ilse, die sich daraufhin entschuldigt und sich ins Internatsleben einfügt. Sie lernt die für Mädchen vorgesehenen Fähigkeiten und kümmert sich um die schwerkranke Mitschülerin Lili, die an einer Hirnhautentzündung stirbt. Auf der Heimreise trifft Ilse den Landratssohn Leo Gontrau. Zu Hause entdeckt sie ein kleines Brüderchen und trifft ihren Onkel Kurt, der der verschwundene Verlobte von Fräulein Güssow ist. Die beiden heiraten, und auch Nellie findet einen Mann. Die Geschichte endet mit der Verlobung von Ilse und Leo.