La femme et le pantin

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La femme et le pantin est un récit précis de l'amour obsessionnel, une distillation de thèmes décadents qui perdurent d'un fin-de-siècle à l'autre, un conte moral dont le titre souligne que pour qu'une femme soit fatale, elle nécessite la complicité d'un homme. Le roman s'ouvre lors du carnaval tumultueux de Séville en 1896, où André Stevenol, un jeune Français en quête d'amour, attire l'attention de l'envoûtante Concha Perez. Un rendez-vous est prévu, mais avant qu'il ne puisse avoir lieu, André rencontre Don Mateo, qui, dans un long monologue, raconte son aventure avec Concha et tente de dissuader le jeune homme de s'engager avec la « pire des femmes », qui l'a taquiné, ridiculisé et humilié. L'avertissement, comme la plupart des avertissements, a peu d'effet.