Das Heilige und das Profane. Vom Wesen des Religiösen

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Der Heilige und das Profane repräsentieren zwei existentielle Situationen, die der Mensch im Laufe seiner Geschichte entwickelt hat: die profane Seinsweise des modernen, areligiösen Menschen und die sakrale des Menschen in archaischen Gesellschaften. Für letztere ist die Welt ein geordneter Kosmos, der eins mit dem Heiligen ist. Archaische Religion verleiht dem In-der-Welt-Sein des Menschen eine sakrale Bedeutung, indem sie ihn und seine Gemeinschaft als Teil und Abbild der kosmischen Ordnung betrachtet. Eliade möchte die Vielfalt der geheiligten physischen und psychischen Erfahrungen und Handlungen der Menschen aufzeigen und das Wesen des Heiligen verständlich machen. Er illustriert dies mit zahlreichen Beispielen, die zeigen, wie räumlich und zeitlich voneinander getrennte Völker und Kulturen strukturell identische religiöse Symbole entwickelt haben. Die Gründung und Gestaltung des menschlichen Lebensraums, die mythische Deutung von Zeit und Geschichte sowie die Ritualisierung menschlichen Tuns verleihen der menschlichen Existenz sakrale Bedeutung, selbst in industriellen Gesellschaften. Elemente archaischer Religiosität beeinflussen das Denken und Verhalten auch des areligiösen Intellektuellen. Eliades Werk trägt zum Selbstverständnis des Menschen als historisches Wesen bei.