L'ambassadrice

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Elle était plus que belle, elle était magnifique. Lady Hamilton, née Emily Lyon, avait l’eau du ciel dans le regard et le feu sur les lèvres. Née le 26 avril 1765 dans un hameau entre le Pays de Galles et la mer d’Irlande, elle grandit dans le dénuement. Son père, forgeron, meurt peu après sa naissance, et sa mère, Mary, est illettrée. Malgré cela, Emily, surnommée Emma, connaît un destin éblouissant. Femme de ménage, vendeuse, serveuse, fille-mère à seize ans, elle gravit les échelons de la société londonienne jusqu’à épouser lord William Hamilton, ambassadeur à Naples, qui a trente-cinq ans de plus qu’elle et est éperdument amoureux. Grâce à lui, elle découvre les lettres, l’art, la musique et la politique, devenant la confidente de la reine de Naples, Marie-Caroline. Encouragée par son mari, elle révèle des talents de cantatrice et d’extraordinaire mime, éblouissant les spectateurs. Sa vie bascule en automne 1793 avec l’arrivée du navire Agamemnon et de son jeune capitaine, Horatio Nelson, marié. Entre eux débute une passion légendaire. L'auteur exprime sa fascination pour cette jeune femme dont le destin semblait improbable, soulevant des questions sur le contrôle de nos vies.