Paul und Virginie

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«Ich kannte das Unglück nur, indem ich mich von der Tugend abwandte.» Zwei Hütten am Berghang, nicht weit vom Meer, an der Küste der Île de France: dort wachsen Paul und Virginie wie Bruder und Schwester auf. Ihre Mütter, von der Gesellschaft ausgeschlossen, fanden in diesem Paradies Zuflucht. So leben sie auf die einfachste Weise, in Harmonie mit der üppigen Natur. Doch der Horizont verdunkelt sich: Während Virginie ihre Liebe zu Paul immer stärker spürt, ist sie gezwungen, in die Metropole zurückzukehren. Das Meisterwerk von Bernardin de Saint-Pierre, Paul und Virginie, prägte die literarische Landschaft des 17. und 18. Jahrhunderts. Die pathetische Emotion, die Themen und die Protagonisten dieses Juwels des pastoralen Romans beeinflussten nachhaltig die französischen Romantiker. Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814), Schüler von Rousseau und großer Vorläufer des Romantismus, unternahm zahlreiche Reisen, die ihn zu seinen Erzählungen und Essays inspirierten, in denen er eine starke Ablehnung der Gesellschaft seiner Zeit ausdrückte, die er als Hindernis für Tugend und Glück empfand.