Librio: Le Docteur Héraclius Gloss et autres histoires de fous

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Entre Faust et Bouvard et Pécuchet, Héraclius Gloss se perd dans les limbes d'une littérature gothique finissante. Ce docteur grotesque, en quête de vérité absolue, découvre un manuscrit sur la métempsycose, qui affirme la réincarnation de tout être, avec le singe comme avant-dernier stade. Convaincu, il se convertit à la pratique pythagoricienne, adopte un singe et fonde une ménagerie, mettant à l'épreuve la patience de sa servante, Honorine. Maupassant tisse alors un conte comique, parodiant Voltaire ou Hoffmann, tout en plongeant dans des abîmes de réflexion. Obsédé par le manuscrit, Héraclius se pose des questions fondamentales : Qui est l'auteur ? Le singe ? Lui-même ? Son professeur rencontré à l'asile où il finit par être enfermé ? S'ensuit une lutte schizophrénique où chacun revendique le rôle de scribe. Des questions surgissent : Qui signe quoi ? Qui imite qui ? Ces interrogations culminent dans une dispute qui pourrait être une méditation sur la littérature. « La métempsycose, c'est moi. » « Non, c'est moi. » En écho à Flaubert, ce moi de l'écrivain prive le lecteur de s'y loger, laissant la conclusion de Maupassant s'imposer : je suis un autre, et cet autre, c'est vous.