De 120 dagen van Sodom of De school van losbandigheid

More about the book

Mogelijk is de '120 dagen van Sodom' het beruchtste boek uit de wereldliteratuur. Het is weliswaar hoog geprezen (Iwan Bloch, in 1904 de eerste uitgever van het manuskript, sprak van een 'hoofdwerk, niet alleen in het oeuvre van de Markies de Sade, maar in de hele geschiedenis van de mensheid') maar veiligheidshalve toch prompt in de hel van de bibliotheken opgeborgen. Het manuskript, begonnen op 22 oktober 1785 en in 27 dagen voltooid, is een lange rol van twaalf meter lang en ongeveer elf centimeter breed, die bestaat uit aan elkaar geplakte, uiterst dicht volgeschreven blaadjes papier. Sade raakte het manuskript kwijt toen hij uit de Bastille overgebracht werd naar Charenton. Het werk is een klad, en onaf. Het is niettemin het basiswerk van Sade: het schokkendste en het geniaalste; en het onvoltooide verleent het die ekstra-charme van alle unvollendete kunstwerken. Mensenkennis, filosofie en zwarte humor vormen een tegenwicht voor de honderden seksuele fantasieën, die in dit boek worden uitgeleefd. De uitspraak van Sade: 'Ik richt me alleen tot mensen die in staat zijn te begrijpen wat ik zeg; zij zullen mij zonder gevaar lezen' geldt in het bijzonder voor dit boek. Vervallen in superlatieven is gênant bij een schrijver van het formaat van Sade, die uiteindelijk zijn plaats onder de allergrootsten gekregen heeft. De vertaler onderschrijft de mening van dr. Iwan Bloch dat dit alle grenzen doorbrekende, genadeloze boek een der grootste werken is die er bestaan.