Część pierwsza trylogii Rzeczpospolita Obojga Narod�w (opublikowana w 1967 roku) obejmuje niespełna 80 lat naszych dziej�w, w tym pełną dramatyzmu historię kolejnych elekcji. Srebrny Wiek zaczyna opis okresu bezkr�lewia po bezpotomnej śmierci Zygmunta II Augusta (1572), kończącej rządy Jagiellon�w. Po kr�tkim epizodzie Henryka III Walezego (1573-1574), dziesięciolecie panowania Stefana Batorego (1576-1586) wypełniły pr�by naprawy i umocnienia władzy kr�lewskiej oraz wojny z Moskwą o Inflanty. Jego następca, Zygmunt III Waza (1587-1632) - mecenas sztuki, gorliwy katolik, zwalczający reformację - swymi pretensjami do tronu szwedzkiego doprowadził Rzeczypospolitą do długotrwałego konfliktu zbrojnego ze Szwecją; bez sukcesu zakończyła się pr�ba osiągnięcia tronu moskiewskiego (1609-1618), a także wojny z Turcją (Cecora 1620, Chocim 1621). Okres rząd�w jego syna, Władysława IV Wazy (1632-1648), Jasienica określa jako babie lato Rzeczypospolitej. Politykę dynastyczną Waz�w ocenia negatywnie: Katastrofę przyniosły doktryny i ambicje ludzi, kt�rzy [...] tylko z tytułu prawa, lecz nie sercem, byli kr�lami Polski, wielkimi książętami Litwy i Rusi. Paweł Jasienica - Leon Lech Beynar, ps. Jasienica (ur. 10 listopada 1909 roku w Symbirsku, zm. 19 sierpnia 1970 roku w Warszawie) - polski pisarz historyczny, eseista i publicysta Tygodnika Powszechnego. W czasie II wojny światowej oficer Armii Krajowej. W lipcu 1948 roku został aresztowany przez komunistyczny Urząd Bezpieczeństwa i wypuszczony na wolność dzięki interwencji Bolesława Piaseckiego. Wstąpił do Stowarzyszenia Pax, z ramienia kt�rego w 1950 roku zarządzał stowarzyszeniem Caritas. Od grudnia 1959 roku jeden z wiceprezes�w Związku Literat�w Polskich. Był r�wnież wsp�łredaktorem Tygodnika Powszechnego oraz działaczem i ostatnim prezesem Klubu Krzywego Koła (1962).
