Vasili Yantchevetski -Vasili Yan- (1874-1954) fue un escritor de novela histórica ruso poco conocido en Occidente, ya que su carrera literaria se desarrolló principalmente durante la era soviética. Su fascinación por la historia mongola surgió tras contemplar las ruinas de un antiguo mundo arrasado por jinetes hace siete siglos. Esta obsesión lo llevó a dedicar años a investigar y documentar sobre el pueblo mongol y su carismático líder, Gengis-Kan, lo que culminó en una trilogía: Gengis-Kan (1939), Batu (1941) y Hasta la última mar (1954). En Gengis-Kan, Yan utiliza materiales que enriquecen las «Bilinas», equivalentes rusos de los romances de la tradición occidental, centrados en la lucha de los pueblos rusos contra los tártaros. La novela inicia con una referencia histórica a la batalla de 1217, donde los generales mongoles Subotai-Bagatur y Tokutchar-Noyon derrotan a los merkitas. En este contexto, Gengis-Kan ha unificado a los nómadas y se prepara para someter el reino turco-mongol. Yan narra la historia del Gran Kan con precisión y fidelidad, manteniendo un tono épico y un alto nivel literario, comenzando en el reino de Jorezmia, donde el príncipe Djelal ed-Din ofrece una resistencia heroica al avance mongol, poco antes de que la Horda de Oro invadiera Rusia y destruyera Kiev.
