Waris Dirie is a Somali model, author, and human rights activist known for her work against female genital mutilation. She abandoned her modeling career to dedicate herself fully to combating this practice. Her commitment and voice in this cause have made her a significant figure in the international effort to eliminate FGM.
* Inspirational, dramatic and extraordinary - the autobiography of a Somalian nomad circumcised at 5, sold in marriage at 13, who became an American model and is now at the young age of 30, the UN spokeswoman against circumcision
Waris Dirie (the name means desert flower) lives a double life - by day she is a famous model and UN spokeswoman on women's rights in Africa, at night she dreams of her native Somalia. Waris, one of 12 children, was born into a traditional family of desert nomads in East Africa. She remembers her early childhood as carefree- racing camels and moving on with her family to the next grazing spot - until it came her turn to meet the old woman who administered the ancient custom imposed on most Somalian girls: circumcision. Waris suffered this torture when she was just five years old. Then, aged 12, when her father attempted to arrange a marriage with a 60 year old stranger in exchange for five camels - she took flight. After an extraordinary escape through the dangerous desert she made her way to London and worked as a maid for the Somalian ambassador until that family returned home. Penniless and speaking little English, she became a janitor in McDonalds where she was famously discovered by a fashion photographer. Her story is a truly inspirational and extraordinary self-portrait of a remarkable woman whose spirit is as breathtaking as her beauty.
Fashion model and UN ambassador Waris Dirie was born into a traditional family of tribal desert nomads in Somalia and told the story of her escape from there in "Desert Flower". Here she traces the roots of her courage, resilience and humour back to her motherland, and particularly her mother
U.N. Special Ambassador Waris Dirie was born to a family of tribal nomads in Somalia. She told her story—enduring female circumcision, fleeing through the desert, and, improbably, becoming a top model—in her first book, Desert Flower. In Desert Dawn, she wrote about her return to Somalia and her work as a U.N. Special Ambassador against FGM (female genital mutilation). Her latest book recounts her investigations into the practice of FGM in Europe—it is estimated that as many as 500,000 women and girls have undergone FGM or are at risk. Here are the voices of women who have felt emboldened by Waris Dirie’s courage.
De Somalische Waris Dirie was pas vijf jaar oud toen haar moeder haar naar een oude vrouw in het bos bracht voor een gruwelijke besnijdenis. Met een kapot scheermesje en zonder verdoving werd haar clitoris weggesneden, wat leidde tot ondraaglijke pijn, een zware infectie en hoge koorts. Waris overleefde, maar duizenden meisjes, van de 6000 die dagelijks slachtoffer zijn, sterven aan de gevolgen. Velen lijden hun leven lang onder pijn tijdens de menstruatie of het plassen. Dit ritueel wordt wereldwijd voortgezet, vaak onder het mom van religie of traditie. Waris was geschokt te ontdekken dat in Europa meer dan een half miljoen meisjes zijn verminkt en dat jaarlijks duizenden het risico lopen. In haar verhaal vertelt ze over haar leven sinds ze haar zwijgen verbrak, met een focus op female genital mutilation in Europa. Ze deelt haar ontmoetingen met slachtoffers en daders, en onderzoekt de religieuze en culturele achtergronden van deze praktijken. Het boek bevat ook een speciaal hoofdstuk over de situatie in Nederland en Vlaanderen, waarin ze haar gesprekken met Ayaan Hirsi Ali over vrouwenbesnijdenis in Nederland beschrijft. Ondanks de schokkende inhoud biedt het ook kracht en hoop voor miljoenen vrouwen wereldwijd.
Die kleine Safa stammt aus einer bitterarmen Familie in Dschibuti. Aufgewachsen in einem Slum, wird sie für die Rolle der kleinen Waris Dirie in der Verfilmung des Weltbestsellers Wüstenblume ausgewählt. Die dramatische Szene, in der das kleine Mädchen gewaltsam beschnitten wird, bringt die Menschen in den Kinos weltweit zum Weinen. Doch in Wirklichkeit ist Safa noch unversehrt. Umso entsetzter ist Waris Dirie, als sie erfährt, dass ihre Verstümmelung unmittelbar bevorsteht. Und sie setzt alles daran, um das Mädchen vor diesem grausamen Schicksal zu bewahren.
In een lange, emotionele brief aan haar Somalische moeder probeeert de auteur diepgaande culturele conflicten en misverstanden op te lossen en ook voor zichzelf duidelijkheid te scheppen over haar leven en waarden.
