Gehirn, Psyche und Körper

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„Change the mind and you change the brain“: Strukturelle Veränderungen im Gehirn, etwa durch Verletzungen oder Degenerationen, beeinflussen unser Verhalten. Doch können auch Änderungen im Verhalten und Denken die neuronalen Netzwerke umstrukturieren? Wie wirken sich Lebenserfahrungen, chronische Schmerzen, Depressionen oder Ängste auf unsere Hirnstruktur aus? Welchen Einfluss haben psychotherapeutische Maßnahmen und spirituelle Praktiken wie Meditation auf neuronale Veränderungen? Zudem wird untersucht, welche Wechselwirkungen zwischen Psyche und körperlicher Gesundheit bestehen, beispielsweise bei Entzündungen oder Herz-Kreislauf-Funktionen. Diese gegenseitige Beeinflussung von Psyche und Soma – „Mind & Body“ – wird seit langem in Heilungsprozessen genutzt: Worte und Gedanken können Schmerzen lindern, Körperhaltung und Mimik beeinflussen Gefühle, und Achtsamkeit stärkt das Immunsystem. Der Heidelberger Physiologe Johann Caspar Rüegg beleuchtet diese komplexen Wechselwirkungen und die beeindruckenden Effekte der Neuroplastizität auf Gehirn, Psyche und Körper. Sein Werk, nun in der fünften Auflage, ist sprachlich zugänglich und erklärt die neurophysiologischen sowie biochemischen Vorgänge und deren Bezug zur Psychosomatik und Psychotherapie verständlich.