Nussknacker und Mausekönig

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Nußknacker und Mausekönig, eine Novelle von E.T.A. Hoffmann aus dem Jahr 1816, erzählt die Geschichte von Marie, der Tochter des Medizinalrats Stahlbaum. Am Weihnachtsabend entdeckt sie einen Nussknacker auf dem Gabentisch. Ihr Bruder Fritz beschädigt die Holzpuppe, indem er mit ihr harte Nüsse knackt, und Marie kümmert sich um den Nussknacker, platziert ihn neben Fritzens Husarenarmee aus Spielzeugsoldaten in der Vitrine. In der Christnacht, während alle anderen schlafen, hat Marie das Gefühl, dass die Husarenarmee unter dem Kommando des Nussknackers zum Leben erwacht. Gleichzeitig dringt ein Heer von Mäusen, angeführt von dem siebenköpfigen Mausekönig, aus den Schlupflöchern des Wohnzimmerfußbodens hervor. E.T.A. Hoffmann, ein deutscher Schriftsteller der Romantik (1776-1822), bleibt in seinen Werken dem Geschmack seiner Zeitgenossen treu. Er erzählt von unheimlichen Begebenheiten, Begegnungen mit dem Teufel und schicksalhaften Wendungen im Leben seiner Protagonisten, die oft in einem Spannungsfeld zwischen Realität und Fantasie gefangen sind. Seine Erzählungen werfen die unbeantwortete Frage auf, ob das Geschehen tatsächlich real ist oder nur im Kopf der Figuren existiert.