Au bonheur des dames

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Au bonheur des dames, (1883) c'est, autour d'une histoire d'amour, la description précise, épique (et toujours contemporaine) de l'univers des grands magasins dont l'éclosion allait bouleverser la vie des Français. Émile Zola (1840-1902) trace, avec autant de lyrisme que d'acuité, voire férocité, la ruine du petit commerce, la naissance des grandes entreprises commerciales, la fascination d'une nouvelle clientèle pour le luxe et la frivolité, tandis qu'à la passion du commerce, chez ses héros, s'ajoutent les orages du coeur.