Mohammed

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Von Legenden überwuchert und durch Sprachregelungen entstellt, zeigt sich das Bild Mohammeds. Ist er eine historische Gestalt? Ja, das ist das Ergebnis langjähriger Forschung, die sowohl die muslimischen Standardquellen als auch die vielschichtige „Nebenüberlieferung“ kritisch untersucht hat. Mohammed wird als Exponent einer im 4. Jahrhundert beginnenden hochreligiösen Durchdringung des arabischen Heidentums dargestellt, die sich nicht nur im Koran niederschlägt. Der historische Mohammed kämpfte zunächst vergeblich um die Macht in Mekka und initiierte von Medina aus eine Eroberungswelle, die durch die politischen Verhältnisse der Zeit begünstigt wurde. Zwei Jahrzehnte nach seinem Tod kam diese Eroberung zum Stillstand, und die übergroßen Erwartungen der Beteiligten wurden enttäuscht. Der Rückblick verherrlichte die Zeit, in der Mohammed lebte, und der Islam, untrennbar mit der idealisierten Gestalt des Propheten verbunden, trat in die Geschichte ein. In meinen Büchern geht es nicht um eine bloße Abbildung der muslimischen Biographie Mohammeds, sondern um die geschichtswissenschaftliche Erfassung seiner Gestalt und seines Wirkens im Kontext der spätantiken vorderasiatischen Ereignis-, Gesellschafts- und Religionsgeschichte sowie um die Schilderung der Genese und Weiterentwicklung des muslimischen Mohammedglaubens.