Nach dem Holocaust. Der Umgang mit dem Massenmord

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Der preisgekrönte Historiker Peter Novick beleuchtet die Gründe, warum Amerikaner den Holocaust so lange ignorierten – wie das Verweilen auf deutschen Verbrechen die Mobilisierung im Kalten Krieg störte; wie amerikanische Juden, die nicht als Opfer wahrgenommen werden wollten, das Thema mieden. Er untersucht detailliert die Entscheidungen, die später den Holocaust ins Zentrum des amerikanischen Lebens rückten: jüdische Führer, die dessen Erinnerung heranzogen, um Unterstützung für Israel zu mobilisieren und in einem schmutzigen Wettstreit um das größte Leid zu triumphieren; Politiker, die ihn nutzten, um bei jüdischen Wählern Punkte zu sammeln. Mit Einsicht und Sensibilität stellt Novick grundlegende Fragen zu diesen Entwicklungen. Haben amerikanische Juden, indem sie den Holocaust zur emblematischen jüdischen Erfahrung machten, Hitler einen nachträglichen Sieg beschert und seine Definition von Juden als verachtenswerte Pariahs stillschweigend gebilligt? Lehren uns die Ereignisse des Holocaust wirklich nützliche Lektionen und sensibilisieren sie uns für Gräueltaten, oder lassen sie, indem sie den Holocaust zum Maßstab machen, geringere Verbrechen weniger schlimm erscheinen? Wie ist es zu erklären, dass Amerikaner Hunderte Millionen Dollar für Museen ausgeben, die ein europäisches Verbrechen dokumentieren, während es kein Museum für die amerikanische Sklaverei gibt?