Das einfache Leben

More about the book

Korvettenkapitän Thomas von Orla kämpft 1916 in der Seeschlacht vor dem Skagerrak gegen die britische Royal Navy. Zwei Jahre später revoltiert die Besatzung seines Schiffes, und Thomas wird von den Matrosen ins Meer geworfen, überlebt jedoch und wird von seinem Obermatrosen Friedrich Wilhelm Bildermann gerettet. Fünf Jahre nach dem Krieg kämpft Thomas mit den Erinnerungen an die Kriegsereignisse. Ein Schlüsselerlebnis führt ihn zur Erkenntnis des Psalms 90 über die Vergänglichkeit des Lebens. Daraufhin verlässt er die Stadt und begibt sich nach Ostpreußen, um durch Arbeit einen Sinn zu finden. Dort trifft er auf eine scheinbar intakte preußische Welt in der Weimarer Republik und knüpft wichtige Beziehungen, insbesondere zu General von Platen, dessen Enkelin Marianne, Förster Gruber und Graf Natango Pernein, einem zurückgezogenen Naturwissenschaftler. Thomas findet in dem General einen Gönner, der ihm auf der Fischerinsel Freiraum gibt. Zusammen mit Bildermann lebt er in einer Kate und schreibt zwei Bücher über Moral im Krieg, die jedoch auf Widerstand stoßen. Als Graf Natango Opfer eines Aufstands wird, erbt Thomas dessen Besitz, einschließlich eines Schlosses mit Bibliothek und Labor. Von Todessehnsucht erfüllt, sucht er in alten Folianten nach Antworten und erkennt: „das Geschaute […] war größer als das Gedachte.“