Ein Garten irdischer Freuden

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Ein meisterhaftes Werk einer Autorin mit der „unheimlichen Fähigkeit, uns eine cinematische Vision ihres Amerikas zu geben“, ist Ein Garten irdischer Freuden die erste Strophe in einem der kraftvollsten und fesselndsten Erzählbögen der Literatur. Joyce Carol Oates’ Wonderland-Quartett umfasst vier bemerkenswerte Romane, die die soziale Klasse in Amerika und das innere Leben junger Amerikaner erkunden. In Ein Garten irdischer Freuden präsentiert Oates eine ihrer denkwürdigsten Heldinnen, Clara Walpole, die schöne Tochter von in Kentucky geborenen Wanderarbeiterfamilien. Verzweifelt darum bemüht, ihrer chaotischen Existenz aus Gewalt und Armut zu entkommen und das Leben ihrer Mutter nicht zu wiederholen, kämpft Clara um Unabhängigkeit durch ihre Beziehungen zu vier sehr unterschiedlichen Männern: ihrem Vater, einem Familienvater, der zum Wanderarbeiter wurde und mit Groll erfüllt ist; dem geheimnisvollen Lowry, der Clara als Teenager rettet und ihr die Möglichkeit der Liebe bietet; Revere, einem wohlhabenden Grundbesitzer, der Clara Stabilität gibt; und Swan, Claras Sohn, der die psychologischen und spirituellen Lasten der Ambitionen seiner Mutter trägt.