Tarás Bulba

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Un episodio imaginario de la lucha de los cosacos contra los polacos en la Ucrania del siglo XVII. El viejo Tarás Bulba, cosaco de tiempos heroicos, tras haber iniciado en la guerra a sus dos hijos, pierde al mayor bajo los golpes del enemigo y mata con sus propias manos al menor, quien, enamorado de una polaca católica, ha traicionado a su familia y a la fe ortodoxa. A raíz de dos grandes batallas, Tarás Bulba es hecho prisionero y muere quemado vivo en la hoguera. El éxito del relato, escrito por Gogol cuando apenas tenía veintiséis años, radica en que el aliento épico se entrelaza constantemente con la truculencia casi rabelesiana de la fiesta, las borracheras cosacas, pero también con la evocación poética de una Ucrania primitiva.